Dechiffrere den største bruktbilplattformen i Latin-Amerika

I 2021 vil den meksikanske bruktbilplattformen Kavak gå inn på det brasilianske markedet. Plattformen har til hensikt å investere 500 millioner dollar i Brasil, med start i São Paulo.

Kavak er den største bruktbilplattformen i Latin-Amerika. Før de kom inn i Brasil, hadde virksomheten nettopp samlet inn 485 millioner dollar til en verdi av 4 milliarder dollar, en av de mest verdsatte startupene i Latin-Amerika.

Kavak ble grunnlagt i 2016 og støttes av Japans SoftBank Group. Kavak-sjef Carlos Garcia forventer at Brasil, Latin-Amerikas største økonomi, til slutt vil overgå Kavaks to første markeder i størrelse. I fremtiden vil Kavak også utvide til andre regioner i Latin-Amerika, og planlegger å utvide virksomheten til fremvoksende markeder utenfor Latin-Amerika innen to år.

Den latinamerikanske bruktbilplattformen vekker mer oppmerksomhet utenfor Latin-Amerika med sin unike forretningsmodell.

Kavak er imidlertid ikke uten feil. Det er et kapitaldrevet selskap, og bak dets raske utvikling ligger en samlet finansiering på 1,6 milliarder dollar siden oppstarten. Den siste finansieringsrunden på 700 millioner dollar i 2021 verdsatte selskapet til 8,7 milliarder dollar, den nest mest verdifulle oppstarten i Latin-Amerika. Og i noens øyne er Kavaks siste verdivurdering uholdbar, bruktbilvirksomheten er langt mindre verdt, og Kavaks konkurrent, det amerikanske børsnoterte selskapet Carvana har kollapset med nesten 90 prosent, og kan bare si opp mer enn 2500 jobber for å komme seg profitt.

Flyttebilen kan ikke bytte hender, og ideen om å starte opp er født

Kavak-grunnlegger Carlos Garcia, sønn av en venezuelansk soldat, flyttet ofte gjennom barndommen. Etter hans anslag hadde han flyttet mer enn 30 ganger i en alder av 37. Garcia oppdaget sin lidenskap for entreprenørskap etter å ha oppnådd en grad i økonomi fra det katolske universitetet i Andrés-Bello i Caracas. Garcia begynte å klippe plener i en alder av 12 år og opplevde egentlig ikke forretningsmodellen før han jobbet i mat- og drikkevareselskapet Alfonzo Rivas & Cia. Som merkevaresjef for Alfonzo Rivas & Cia har Garcia i oppgave å markedsføre selskapets vin- og brennevinsportefølje. I løpet av sin treårige periode økte Garcia datterselskapets inntekter med 28 prosent og etablerte vin som en nasjonal leder. I 2010, etter uteksaminering fra Saïd Business School ved Oxford University, praktiserte Garcia hos Amazon og gikk senere på jobb hos McKinsey, konsulentfirmaet som brakte Garcia tilbake til Latin-Amerika. Mens han jobbet hos McKinsey, reiste Garcia ofte mellom land, fra Venezuela til Colombia til Mexico. Under den konstante reisen kom plutselig Garcia på ideen om Kavak. I 2013, nær slutten av McKinsey-jobben, bestemte Garcia seg for å flytte fra Bogota til Mexico City. Selv om Garcia bodde i Bogota en kort periode, kjøpte han fortsatt en bil. Under flyttingen ønsket ikke Garcia å frakte bilen nordover, og ønsket å selge den og kjøpe en annen etter å ha bosatt seg i Mexico. Selv om Garcia annonserte bilen og besøkte forhandlere, ble ingen kjøper funnet. Han måtte til Mexico med en bil som ikke var til salgs. Til slutt tok det Garcia seks måneder å få bilen i Mexico. Ikke lenge etter denne opplevelsen satt Garcia på flyet og tenkte på den smertefulle opplevelsen det var å selge biler i Bogota. Så han skisserte en potensiell løsning. Ville det ikke vært bedre om det fantes et pålitelig nettsted som umiddelbart ville gi deg en rettferdig pris for bilen din? Garcia hadde allerede hatt den første ideen om Kavak på dette tidspunktet. Da Garcia slo seg ned i Mexico City, hyret han inn to utviklere i India for å utvikle den første versjonen av bilforretningen. Til å begynne med var videresalgsplattformen bare Garcias hobby, og han var ikke klar til å starte en bedrift. I februar 2014 ble Garcia Linios Chief Marketing Officer. Linio ble grunnlagt i 2012 og er Rocket Internets e-handelsvirksomhet i Latin-Amerika. Selskapet forsøkte å utnytte fraværet av Mercado Libre og Amazon i Mexico som en lanseringsrampe for å erobre andre regionale markeder. Linio har bygget en digital betalingsinfrastruktur og logistikknettverk for å løse nettkjøp og levering av varer. Disse trekkene ga Garcia verdifull erfaring. Men Linio mislyktes til slutt. I 2018 ble Linio solgt til det chilenske selskapet Falabella for 138 millioner dollar. Men Linio har gitt energi til det latinamerikanske økosystemet, og driver frem populariteten til netthandel. Linio viste Garcia de enorme utfordringene ved å bygge en netthandelsvirksomhet og risikoen ved å skalere for raskt. Samtidig skapte Linio også muligheten for Garcia til å møte sin medgründer Roger Laughlin. Laughlin, en venezuelaner, deler sine røtter med Garcia, studerte på en amerikansk skole i Sveits, og har en internasjonal oppvekst. Etter endt utdanning fra University of Caracas jobbet han som konsulent i Bain før han begynte i Groupons Brasil-virksomhet. Laughlin var administrerende direktør i Linio da de to møttes. Mens Garcias sidevirksomhet stoppet hos Linio, styrket erfaringene hans tro på feltet. Det er vanskelig å selge bil i Colombia, og det er vanskelig å kjøpe bil i Mexico. Mens Garcia føler seg økonomisk trygg nok til å ha råd til forhåndskostnadene ved å kjøpe en bil, innser han at det er millioner av mennesker som ikke har den evnen. Han innså at dette ikke bare var en ulempe, men en hindring for økonomisk mobilitet. Bilen er ikke bare en transportmåte, men også en ressurs, et verktøy som kan øke inntektspotensialet til en person. Sommeren 2016 satte Garcia og Laughlin ut for å gjøre et stort sprell i bruktbilverdenen.

Seed-runden er verdsatt til 3,3 millioner, og den vil motta finansiering fra Softbank i 2020 

Mens Garcia og Laughlin er lidenskapelige, mangler de midler.

Men det stoppet dem ikke fra å rekruttere. På grunn av Garcias karisma og Linios bakgrunn har Kavaks grunnleggere tilgang til elitetalenter til 15-20 prosent av markedslønnen. Noen blir til og med med uten lønn. Kavaks første ansatte ble kompensert for mat og bolig og bodde på et «kontor» i fjerde etasje i leiligheten der Garcia bodde.

Til tross for selskapets lave profil, tiltrakk Kavak seg raskt investorer. Tidligere Linio-kollega Carlos Salinas introduserte Garcia for Hector Sepulveda, grunnlegger og daglig leder av Nazca Capital i Mexico. Selv om Garcia fortalte ledelsen i det meksikanske fondet at Kavak ikke var klar for kapital, fortsatte de å ringe. Noen uker senere gikk Garcia med på å gi en formell pitch. Kvelden før presentasjonen ble teamet sent på kontoret og la en treårsplan for Kavak. Garcia sa senere at selskapet nesten fullførte planen, med en feilmargin på ikke mer enn 2 prosent.

Garcia har $500,000 i finansiering fra venner og familie, og han håper å få ytterligere $300,000 fra Nazca, som vil støtte selskapet i ett år. Garcia håper å tiltrekke seg flere investeringer.

Til slutt ledet Nazca en seedrunde på $3,3 millioner i Kavak. Nazca solgte aksjer til SoftBank og General Atlantic i 2020, og fem måneder etter Nazcas kunngjøring avsluttet Kavak en serie C-runde som festet prisen til 1,15 milliarder dollar, og mer enn 7,5 ganger senere omtrent et år senere.

Loreanne García ble med som den tredje medgründeren da Kavak avsluttet sin første finansieringsrunde. Loreanne studerte i Venezuela før hun tok MBA i utlandet. Hun jobbet hos McKinsey i 5 år før hun flyttet til Mexico.

Fra 2016 til 2020 mottok Kavak 13,3 millioner dollar i investering. Senere ledet Kaszek Ventures Kavaks serie A-runde på 10 millioner dollar.

I følge García skapte den strømlinjeformede modellen følgekraften til Kavak. Bruktbilmarkedet er en kapitalkrevende virksomhet. Du må kjøpe biler fra kunder og deretter selge dem til andre. Garcia innser viktigheten av prisalgoritmer, så han bruker mesteparten av pengene sine på å fremme prisalgoritmer. Senere ble dette også en av de viktigste vollgravene i Kavak.

Den andre fordelen med Kavak kommer med lanseringen av Kavak Financial Services. Garcia forstår at mangel på bilfinansiering er en viktig sak for latinamerikanske forbrukere. For å løse dette lanserte han en egen fintech-enhet som tilbyr bilutleie. Kavak har inngått samarbeid med finansinstitusjoner som HSBC, BBVA, Santander og Credimovil for å utvide denne tjenesten ytterligere.

Etter fullføringen av serie C-finansieringen har Kavak mottatt investeringer fra SoftBank, DST Global og Greenoaks. Kavak ble også kronet som Mexicos første enhjørningsselskap noensinne. Garcia vil bruke midlene til å utvide selskapets kjøp av kvalifiserte «oppussede» biler. I mellomtiden kjøpte Kavak Checkars, en online markedsplass for brukte biler i Argentina, for 10 millioner dollar.